续航是飞机飞行航程中可以在没有20分钟以上下降和改善机场环境的情况下进行到目的地的记录时间。在这段时间里,飞机可以降落,延伸甚至完成一次航程。在国际航空运输协会(IATA)的一份报告中指出,“(电)续航”是在没有汽油补给的情况下,飞机在预先确定的时间内飞行的最远距离的含义。
飞机的续航是由多种因素所决定的,引擎的性能有着重要作用,此外还有飞机设计、飞机重量、载荷以及航空公司使用什么燃料等要素。大多数客机使用汽油,而直升机则可能采用柴油或煤油,但其他燃料也有可能被使用。此外,航空公司也可以安排空中加油的活动来增加续航时间,但这种活动也需要等待,否则将会影响安全。
通常情况下,飞机的设计者会根据特定的航线和行程去预测续航时间,因此可以比较明确地了解某架飞机在没有外来燃料补给的情况下有多少耐久时间。此外,为了更好地安全飞行,飞机也需要躲避恶劣天气,以及充分收集机场、奔流层和飞行走廊的信息。为了延长续航时间,飞行员也可以更改巡航高度,以便更有效的利用燃料。
最后,加油是一个重要的步骤,其可以给予足够的燃料给飞机,防止因为燃料不足导致的出现飞机燃料限制而发生的意外。在飞行前,乘客和机组人员都会通过检查飞机的续航能力来确保足够的补给,同时也会搜集关于源消耗以及燃料使用状况的信息。从而,在最短的时间内,从某处到达目的地,并满足安全要求,对飞机来说是非常重要的一件事。
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