就像人们在滴滴深夜停运后的靠前夜才猛然发现，没有了万恶的滴滴之后，自己从此要面对的是出租车的漫天要价与拒载及暴增的黑车，身处社会主流而不自知的人们往往在此时才能深刻认识到：自我的认知与现实世界之间的深刻鸿沟。
2018年9月14日，一则名为“soul登不上”的消息悄然爬上微博热搜。
人们才猛然发现，这个自己并不熟知的，只在年轻人群体之间流传的社交软件早已经悄然拥有了巨大的用户体量，一次服务器的意外故障就足以形成社交网络上的一次热点事件了，其社会能量不容小觑。
近年来社交网络普及带来的效应是：人们只关注只讨论自己喜欢的内容信息，使得原本通过互联网平台达成信息共享，完成了去部落话的用户们又再度于自我选择，自我编制的信息茧房里再度“部落化”。自此“物以类聚，人以群分”，形成一个又一个的亚文化小团体，并且彼此隔阂，彼此疏离。
就像几年前TFboys在微博已经坐拥了数亿用户，很多主流用户却不知道他们是谁一样。事实上，在广阔的微博平台里潜伏着大量的以soul为人群印记的年轻群体，他们潜伏而隐秘，往往不被主流社会所关注与知晓，但却体量庞大。
而这一次由soul服务器故障引发的热搜事件，是这个隐秘群体对现实社会的一次“侵袭”，一次“穿越”!而正是这次穿越，让身处主流而不知的人们关注到：以soul为代表印记而凝聚而成的年轻人群体在中国已经像B站，豆瓣那样，形成了一个庞大而隐秘的亚文化群体了。
在看得见的未来，随这个群体的内部生长与成熟，这样的“侵袭与穿越”会越来越多，直至他们正式走上社会舞台。
01
提起soul社交，有的人，会露出遇上知音的会心微笑，有的人则会一脸茫然的问到：soul社交究竟是谁?它们为什么拥有这么大的用户量?
不得不说，soul在中国陌生人社交生态之中绝对是一个异类，因为它和市面上99%的产品都不相同。
提起陌生人社交，大部分人的靠前印象是“看脸+约炮”,因为陌生人社交往往缺乏更深度的连接机会，因而一切人与人之间的连接，都只能依靠社会公用的标准来评判，男人是不是足够帅足够有钱，女人是不是足够漂亮，最终能促成就只能是情感快餐式的约炮行为。
此前在陌陌大行其道的时代，还有投资人下断言说：所有社交软件不能约炮都是耍流氓。其逻辑是：因为性是人类最基础也强烈的刚需，如果性这样的如此高频需求不能被满足，那么app的活跃度就难以支撑。而这种陌生人社交=约炮的逻辑在陌陌上市及后续收购探探之后达到了顶峰，LBS定位+“看脸”社交似乎已经垄断了陌生人社交市场，直至：2016年soul的横空出世。
以“你的心灵伴侣”为Solgan的Soul，走的是：灵魂社交的路线，其区别于这些主流社交应用的是：Soul没有LBS定位，也不能使用用户上传的照片作为头像，而匹配的依据则来自于一系列的测试。
没有LBS定位，就意味着soul不能像陌陌和探探一样，通过和附近的人交流，快速地从线上转到线下约见。而不使用用户上传的照片，取而使用系统定制的一系列的头像，则让soul无法像探探一样，通过“看脸”实现快速匹配。
不看脸，不同城，不约炮，采取“完全匿名”模式，头像、昵称、地域等一切可能暴露身份的元素都不复存在。而用户在正式使用SOUL交友之前，都会被要求进行“灵魂测试”，根据测试结果被分配到不同的“灵魂星球”。利用简单的心理测试，SOUL自行将用户进行了初步的人群划分，以帮助失去身份的人们建立起基础连接：你们，是“同类”。
Twinkle则把这一权力交给了用户。在Twinkle中，用户可以自定义自己的“个性标签”，通过稀奇古怪的个性寻找可能的密友。无论是“摄影发烧友”“我爱烤鸡”，还是一串乱码，都是匿名社交中的有效信号。自定义标签呼唤着身边的素不相识者：“嘿，我们或许可以做个朋友?”
Soul匹配的依据来自于官方提供的一系列的测试，除了所有人通用的初中高测试之外，soul还会定期更新各种不同的新测试，如“测测你的花钱习惯”“你的偶像包袱有多重”来帮助用户尽可能多的制造连接。
匹配之后的聊天里，soul还设置了“soulmate”的玩法。用户之间的聊天达到一定时长，可以依次点亮“soulmate”这八个字母。但点亮每一个字母的时长也会依次增加。橙子告诉剁主，如果每天聊两三个小时的话，得要一个多月才能全部点亮。全部点亮的用户之间可以单独创建一个属于彼此的“瞬间”，这个共有空间的形态类似于QQ空间里的情侣空间。
而一旦人们通过标签的连接，实现了这种深度的连接，单身男女在一个多月的持续交流之中真的很容易产生感情，因而soul中的很多用户都从虚拟走向现实，奔现成功了。
在类似于微博首页的soul广场版块里，经常可以看到用户线下成功恋爱甚至结婚的分享。在知乎“如何评价soul?”的问题下，一位用户的回答是：“你很难看到哪个社交软件里有这么多人成功奔现了。”
相比于不断激发用户的劣根性的“约炮类”陌生人社交产品，soul所想要的正是打破社交即约炮的定律，试图打造一款：温暖、治愈、回归初心，帮助用户交到有趣朋友的产品。
正是因为soul这种与别不同的玩法与调性，哪怕前期缺乏传播，更多依靠与用户之间的口碑，但依然使得它能在陌陌和探探都以十亿级别的安卓市场下载量占据大部分陌生人社交市场的情况下，依然抢占了一部分市场。
值得一提的是，除开最早期的测试匹配机制，让用户得以凭借个性标签来建立强连接的定位让soul能在陌陌探探的压力之下依然拥有一片自己的天空，那么后续上线的语音连麦又让soul迎来一拨新的增长高峰。
在soul看来：现在年轻人最大的渴望是自我认同，自我价值体现，更爱自己，在意自己，在意陪伴感，不管是写作业，还是吃饭，都希望有一个人陪着。
这种陪伴感的落地产品就是连麦。正是因为连麦产品的出现满足了尤其以00后为代表的青年人群体的陪伴感需求， soul的用户量从百万级到数千万级只用了8个月。
目前，很多人在soul通过语音连麦获得了陪伴，用户平均连麦时长甚至高达1小时以上，甚至有小女孩用户住院以后，有平台上的小哥哥为她唱歌，一直陪伴到她出院这样的案例出现，
在soul看来，当年打造这个平台的初心就是：让这个世界上没有孤单的人，而现在随着soul平台的高速发展，目前100多人的团队每天支撑数千万用户的数十亿条社交需求，让他感到soul在今天这个一切都快餐化，缺乏美好的深度沟通 的社交时代里，确确实实的为寂寞的年轻人做了一些好事，创造了价值。
从2017年8月到2018年4月份，soul的用户设备数增长速度呈现了加快的趋势，并在2017年的11月之后，一直占据着社交软件下载量的靠前名。而在资本市场里，soul也在2017年的5月和12月分获晨兴资本的两轮融资。
03
从年初陌陌收购了探探之后，业内就不断有陌生人社交市场进入终章的讨论。
回望过去的2年，社交这条赛道是被遗弃的。以太资本的后台曾给社交产品一律打标签，“方向不好”。
腾讯几乎封锁了全***系链。米聊、易信、来往试图突围熟人社交或IM工具，他们背后代表小米、网易和阿里的意志，但都有去无回。
微信独大，微博顽强，陌陌生猛，这个市场似乎难再变化。但变化发生在2017年下半年，谈社交、看社交的氛围回来了。
两个原因，社交本来就是周期性产品，几乎每五年核心用户发生一次迭代，最早一批00后开始读大学，新生代的社交需求给新产品机会。
当然，年初陌陌收购探探，一定程度上***了社交创业者的神经。再不济，做到一定量级，巨头也可能会收购。
所有人都开始认为：社交的春天要回来了，而在这一轮的社交复兴浪潮之中，主打精神交流，调性文艺的Soul的登场，对于整个行业来说都是一次震动。
Soul之后，类星球概念的产品层出不穷。以前社交产品靠运营、靠关系链分发，而由soul创造的：算法赋予大数据人格，这被视作一种新的分发机制，让陌生人相遇和匹配效率大大提升。
而凭借对00后为主的年轻人社交深层需求的(如陪伴感)深刻洞察，soul们正在向着陌陌所代表的陌生人赛道奋力进发，大家都不相信一个玩家就可以霸占社交，尤其在移动时代，00后的用户换代，语音连麦的新兴趋势，都给了他们足够的信息与勇气。
回首陌陌的成功，那是典型的以功能社交为爆点的产品。它受益于移动时代LBS概念的盛行，迅速解决QQ时代网友异地见面难的问题。
早年间，唐岩甚至排斥纯兴趣社交导向。“平常人的兴趣都很普通，交往的前提就是都很近，大家在一个小区里，都喜欢看球，欧洲杯了一起下楼看球，这才有意义。”
但他很快意识到，如果不能解决使用时长和留存问题，这个社交平台难以长大。
唐岩的原话是，只有功能属性的开放式社交平台，非常不好搞。天天找陌生人聊天，持续性动力是问题，如果你匹配不上，挫败感就会很强。没有内容消费，你总不能把聊天记录当内容吧?
陌陌4.0到8.0，谈不上颠覆与革命，但几乎每个版本都改动幅度很大。在2015年著名的6.0版本中，他弱化“附近的人”入口，增强聊天室等社交功能，是为关系链构建做最大努力。但最终数据显示并没有成功，直到唐岩找到了直播的机会。
而在留存的问题上，从灵魂匹配切入的soul似乎更有优势，聪明的Soul鼓励点对点互动，随着聊天时长增加，Soulmate这8个字母被逐渐点亮，同时解锁一个功能。如同游戏过关，也是变相地激励用户留存，激励用户建立更深的交流。
近日**短信大热，又再一次打开了资本对社交赛道的重视，但只有新鲜感而缺乏实际应用场景的现状，让人不免怀疑其调整微信熟人社交体系的后劲。
而对于陌生人社交霸主陌陌而言，危险在于：Soul这样的新产品，正在跟陌陌一样寻找新人群更刚性、更高频的需求。
胜者将会是当前陌生人社交的赢家。
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